肠炎与肠癌的早期症状不同，前者通常表现为腹泻、腹痛，后者则可能伴有便血、排便习惯改变。

肠炎是由多种致病因子引起的肠道炎症，其典型症状为腹泻、腹痛，此时由于炎症刺激，会导致肠道蠕动加快，进而出现上述不适症状。而肠癌是源于大肠上皮细胞的恶性肿瘤，当肿瘤侵犯血管时，可能会导致出血，从而引发便血的现象。此外，患者还可能出现排便习惯改变的情况。

除上述提及的症状外，肠炎患者还可能存在恶心呕吐、发热等症状，而肠癌患者则可能伴随体重减轻、贫血等现象。

在诊断肠炎或肠癌的过程中，应通过胃镜检查、影像学检查以及实验室检测等手段明确具体病因，并针对不同的疾病采取相应的治疗措施。同时，建议定期进行结肠癌筛查，以便早期发现、早期干预。