老人肝腹水是比较严重的，因为肝腹水是肝硬化的症状表现，而肝硬化属于慢性进行性疾病，无法逆转。

肝腹水主要是由于各种肝病发展到失代偿期时，出现的门脉高压、低白蛋白血症及淋巴循环障碍等因素综合作用的结果。此时肝脏功能已经受到严重影响，无法正常发挥解毒、合成、分泌等功能，如果未得到及时有效的治疗，病情可能会进一步恶化，甚至可能导致死亡。

此外，对于患有肝腹水的老年人，应避免食用高盐食物以减少水肿，同时注意休息，避免剧烈运动，以免加重腹水的症状。

面对肝腹水这一疾病，家人应注意给予患者营养均衡饮食，限制钠摄入，并确保充足的休息。同时，定期监测患者的体重和腹围变化，以及配合医生制定合适的治疗方案，是至关重要的。