梅毒是由苍白螺旋体一种慢性接触性传染病。梅毒的初期症状也可以称为梅毒潜伏期的症状，潜伏期平均3-4周典型损害为硬下疳开始在螺旋体侵入部位出现一红色小丘疹或硬结，以后表现为糜烂形成浅在性溃疡，性质坚硬，不痛呈园形或椭园形，境界清楚，边缘整齐呈堤状隆起，周围绕有暗红色浸润，有特征软骨样硬度基底平坦，无脓液，表面附有类纤维蛋白薄膜不易除去，如稍挤捏，可有少量浆液性渗出物含有大量梅毒螺旋体，为重要传染源。硬下疳大多单发亦可见有2-3个者。