自闭症是一种发育障碍，通常在儿童早期出现，表现为社交互动和沟通困难、重复行为和兴趣。

自闭症是由大脑神经发育异常引起的，涉及神经递质、基因以及大脑结构的异常。这些因素导致个体在社交交流、情感理解和创新思维等方面存在显著差异。典型症状包括社会交往障碍、语言发展迟缓、刻板行为和兴趣狭窄等。部分患者可能还伴有感官过敏或过度反应。

诊断自闭症常通过临床评估、心理测量和观察来确定。常用的评估工具包括孤独症诊断观察量表和孤独症谱系量化评定量表。自闭症的治疗方法多种多样，主要包括行为疗法、语言疗法和社会技能训练。药物治疗主要针对特定的行为问题，如注意力缺陷和多动症。

为了支持自闭症患者及其家庭成员，应鼓励参与适合的活动，如艺术治疗或宠物辅助治疗，以促进社交技巧的发展。同时，为患者营造一个稳定且可预测的日程安排有助于减少压力并提高生活质量。