不典型支气管哮喘是因为存在持续的气道炎症和气道高反应性，但并不总是伴随着明显的喘息。

不典型支气管哮喘中，由于长期的气道炎症，会导致气道壁水肿、狭窄，进而引起持续的气流受限。这种炎症状态使得气道对各种刺激更加敏感，即使是轻微的刺激也可能引发强烈的支气管痉挛，从而产生喘息的症状。但是，并不是所有的患者都会在任何时候都出现明显的喘息，因此会出现不典型的症状如持续的咳嗽或胸闷。

不典型支气管哮喘可能伴随有持续性干咳，这可能是由慢性气道炎症引起的黏膜下神经反射所致。

针对不典型支气管哮喘的治疗需要个体化管理，除吸入性糖皮质激素外，还应考虑使用长效β2-受体激动剂以控制病情。