老年人肚子胀可能是肝腹水引起的。

肝腹水是指肝脏疾病导致的腹腔积液，此时由于肝脏对蛋白质合成的影响，会导致血浆胶体渗透压降低，使水分从血管渗出到腹腔中形成腹水。腹水压迫周围脏器，包括胃肠系统，进而引发腹胀症状。

此外，老年人肚子胀还可能与便秘、慢性胆囊炎等疾病有关。这些疾病也可能引起腹部不适，但其病因和临床表现与肝腹水有所不同。

在诊断老年人肚子胀是否为肝腹水时，应考虑是否存在黄疸、水肿等症状，并结合影像学检查结果综合判断。