直肠癌和肠炎的区别在于病变部位、病变性质、症状、治疗方法以及预后情况。

1.病变部位

直肠癌是恶性肿瘤，而结肠炎是一种炎症性疾病，因此二者的病变部位存在本质上的差异。

2.病变性质

由于二者属于不同的疾病类型，其病因、病理机制及临床表现也有所不同。直肠癌通常由细胞异常增生引起，而结肠炎则与免疫反应、遗传等因素有关。

3.症状

直肠癌常表现为排便习惯改变、便血、腹泻或便秘等症状；而结肠炎多为腹痛、腹泻、黏液性血便等消化道不适的症状。

4.治疗方法

治疗直肠癌的主要手段包括手术切除、放疗和化疗；而结肠炎的治疗侧重于缓解症状，可能需要使用抗炎药、免疫调节剂等药物进行管理。

5.预后情况

由于二者的生物学行为不同，因此预后也有显著差异。早期诊断和治疗的直肠癌患者有较好的预后，而慢性活动性结肠炎可能导致结肠穿孔、大出血等并发症，影响预后。

在面对这两种疾病时，应避免盲目自我诊断和乱用药物，以免延误病情。同时，建议定期进行肛门指检和粪便潜血试验以早期发现并处理相关问题。